Эта звезда является самой яркой в инфракрасном диапазоне в Северном небе, однако аспирант из Сиднейского университета, Австралия, обнаружил, что астрономы неверно интерпретировали облака пыли, находящиеся в окрестностях знаменитой звезды, лежащей на расстоянии 450 световых лет от Земли.

Эта звезда, известная как CW Льва или IRC+10216, была бы второй по величине звездой в небе, если бы наши глаза могли видеть в ИК-диапазоне. Снимки космических окрестностей этой звезды, опубликованные недавно, демонстрируют эволюцию этой звезды на протяжении более чем восьми лет, при этом ни одно из прежде замеченных учеными ярких пятен не содержит в себе самой звезды, которая, как считается теперь, погребена под толстым слоем собственной пыли.

Аспирант Сиднейского университета Пол Стюарт реконструировал снимки, сделанные с 2000 по 2008 гг. – которые, скорее, напоминают меняющие очертания чернильные пятна – включая снимки высокого углового разрешения покрытия звезды кольцами Сатурна, наблюдаемого при помощи космического аппарата «Кассини».

Астрофизик профессор Питер Татхилл, являющийся научным руководителем Стюарта, в прошлом месяце совместно с американскими коллегами опубликовал первые снимки «новорожденной» планеты. Профессор Татхилл сказал, что эти новые снимки позволили установить, что облака и струи раскаленной пыли, выбрасываемые красным гигантом, вводили в заблуждение несколько поколений астрономов, воспринимавших эти образования в качестве ключевых ... Читать дальше »

Орбитальная обсерватория "Хаббл" получила фотографии галактики NGC 7252, названной "атомной галактикой" в честь знаменитой речи Дуайта Эйзенхауэра о мирном использовании ядерной энергии, которые можно увидеть на официальном сайте телескопа.
В декабре 1953 года Дуайт Эйзенхауэр, президент США и бывший главнокомандующий войск союзников в Европе во время Второй мировой войны, произнес в Генассамблее ООН ставшую знаменитой речь "Атомы для мира". В ней он предложил использовать атомную энергию исключительно в мирных целях и, следуя своим словам, открыл одноименную программу, в рамках которой ядерные реакторы были построены в целом ряде стран мира.
Эта речь произвела впечатление на научное сообщество, встревоженное разрушительными последствиями взрывов ядерных бомб в Хиросиме и Нагасаки, и астрономы решили увековечить мирную инициативу президента США, назвав галактику NGC 7252 в созвездии Водолея "атомами для мира". Она удалена от нас на расстояние в 220 миллионов световых лет, относительно небольшую дистанцию по меркам Вселенной.

Причиной для этого послужила структура данной галактики – внутри нее присутствует несколько концентрических кругов из плотных скоплений звезд, что делает эту галактику похожей на ядро атома с несколькими орбиталями, по которым вращаются электроны.
Вопреки своему названию, прошлое у NGC 7252 далеко не мирное – в относительно недавнем времени, по космическим меркам, она пережила столкновение с другой галактикой, останки кот ... Читать дальше »

Японский зонд "Акацуки" смог выйти на орбиту Венеры, используя четыре маневровых двигателя, что позволило руководству миссии спасти зонд, двигатель которого отказал пять лет назад, сообщает японское космическое агентство JAXA и источники онлайн-издания Spaceflight Now.
"Зонд вышел на орбиту! Специалисты JAXA, проводившие этот маневр и разгон, сохраняли осторожный оптимизм и были уверенными в успехе операции в последние часы перед ее осуществлением. Теперь они довольно улыбаются", — сообщил Санджай Лимайе (Sanjay Limaye), представитель НАСА при миссии "Акацуки".
По словам Лимайе, 20-минутное включение четырех из восьми маневровых двигателей "Акацуки" помогло "вытолкнуть" зонд на траекторию, на которой он был захвачен притяжением Венеры и выведен на эллиптическую орбиту. На этой орбите зонд будет совершать один оборот вокруг "утренней звезды" за 15 дней, а не за 30 часов, как было запланировано в 2010 году.
Это уже заставило японских инженеров модифицировать программное обеспечение зонда таким образом, что научная часть миссии пострадает минимальным образом от вращения зонда по такой траектории, которая постоянно удаляет его на очень большое расстояние от Венеры. В самой далекой точки своей орбиты расстояние между "Акацуки" и планетой будет больше, чем между Землей и Луной.

"Зонд сейчас находится в хорошем состоянии. Мы сейчас измеряем и просчитываем его орбиту после корректировки курса. У нас уйдет еще несколько дней для точного просчета орбит ... Читать дальше »

Данные полученные с телескопа ALMA поразили ученых!
Используя сеть телескопов ALMA, астрономам удалось сделать удивительное открытие. Они обнаружили колыбель необыкновенной новорожденной галактики в 11,5 миллиардов световых лет от Земли. Согласно новому наблюдению, молодые галактики могут находиться на стыке гигантских волокон в сети из темной материи. Эти данные важны для понимания того, как эти галактики формируются и как они развиваются потом в огромные эллиптические галактики.
Мы живем в относительно спокойный период в истории Вселенной. Десять миллиардов лет назад, задолго до того, как Солнце и Земля образовались, области Вселенной были заселены чудовищными галактиками со скоростями образования звезд в сотни и тысячи раз, превышающими то, что мы наблюдаем сегодня в галактике Млечный Путь. Астрономы считают, что эти молодые галактики превратились в гигантские эллиптические галактики, которые наблюдают в современной Вселенной.

Теории формирования галактик прогнозируют, что эти чудовищные галактики формируются в специальных средах, где сосредоточена темная материя. Но до сих пор было трудно определить позиции активного звездообразования галактики с достаточной точностью для того, чтобы проверить эту теорию. Часть проблемы заключается в том, что активные области звездообразования галактики нередко скрываются в пыли, что делает их трудно обнаруживаемыми в видимом свете. Пыльные галактики испускают сильные радиоволны в виде субмиллиметровых волн, но, ... Читать дальше »

Астрономы со всего мира ждут приближения к Земле астероида, которого некоторые ученые отнесли в категорию потенциально опасных. 400-метровое в диаметре космическое тело пролетит мимо планеты через неделю. Его можно будет увидеть 11 декабря с помощью домашних телескопов. Отметим, что потенциально опасный астероид знаком землянам давно. Его заметили ещё в 1998 году. Тогда ученые из мексиканской обсерватории Сокорро заметили комету и рассчитали траекторию её движения. Астрономы поняли, что 400-метровый астероид потенциально опасен для Земли, т.к. пролетит к ней в непосредственной близости. Но поводов для паники нет, заверяют ученые.
Напомним, что другой опасный астероид грозит Земле в канун католического Рождества. Именно тогда, в Сочельник, мимо планеты пролетит потенциально опасное космическое тело, которое может вызывать землетрясения.

Первые снимки из серии подробных высококачественных изображений поверхности Плутона передал на Землю космический аппарат "New Horizons", снимки опубликованы на сайте НАСА.
На изображениях очень хорошо видные горные гряды Плутона, заснеженные равнины с глубокими кратерами, ледяные ландшафты.
"Мы не просто в восторге, мы поражены там, что видим на снимках космического аппарата", — приводятся в сообщении слова Джона Грунсфелда, экс-астронавта и администратора в NASA's Science Mission Directorate.

Команда астрономов из Аргентинской национальной обсерватории объявила об обнаружении новой, очень молодой звезды-гиганта, богатой литием, которая получила обозначение KIC 9821622. Используя данные, полученные при помощи спектрографа высокого разрешения GRACES, установленного на телескопе «Джемини Север», Гавайи, ученые смогли определить содержания 23 химических элементов в этой звезде, а также рассчитать её массу, радиус и возраст.

Согласно этим находкам KIC 9821622 представляет собой богатую литием звезду-гигант средней массы (примерно 1,64 солнечных массы), расположенную на ветви красных гигантов на диаграмме Герцшпрунга-Рассела и лежащую на расстоянии примерно 5300 световых лет от Земли. Такие богатые литием звезды являются очень редкими; по оценкам, лишь 1-2 процента от общего числа всех наблюдаемых звезд-гигантов имеют в своем составе не меньшее количество лития, чем KIC 9821622.

Кроме обнаружения того факта, что звезда KIC 9821622 богата литием, ученые открыли также, что звезда содержит относительно большие количества углерода, азота и кислорода. Они также смогли рассчитать по спектрам звезды ряд её важных физических параметров, таких как эффективная температура, гравитация на поверхности звезды, металличность, скорость микротурбулентных движений её вещества.

Обычно литий в звездах разрушается вскоре после формирования звезды в результате протекания ядерных реакций. Для объяснения аномально высокого содержания лития в веществе звез ... Читать дальше »

Материя, известная нам как нормальная, из которой состоят практически все привычные для нас объекты, составляет лишь 5 процентов Вселенной. Примерно половина материи из этих пяти процентов до сих пор так и не была обнаружена. Численное моделирование позволило предсказать, что оставшаяся часть этой нормальной материи должна находиться в составе крупномасштабных структур, формирующих «космическую паутину», представляющую собой материю при температурах между 100000 градусов и 10 миллионами градусов.

Команда ученых под руководством исследователя из Женевского университета, Швейцария, Доминика Эцкерта наблюдала этот феномен напрямую. Результаты исследования демонстрируют, что большая часть «недостающей» нормальной материи находится в форме раскаленного газа, связанного с межгалактическими «нитями».

Объектом этого исследования стало массивное скопление галактик Абель 2744, которое астрономы наблюдали при помощи рентгеновского космического телескопа XMM Newton в попытке обнаружить в окрестностях этого скопления галактик раскаленный газ, излучающий в рентгеновском диапазоне.

Крупномасштабные обзоры галактик показали, что распределение нормальной материи во Вселенной неоднородно. Вместо этого под действием гравитации материя концентрируется в нитевидные структуры, формируя сеть из узлов и связей между ними, называемую «космической паутиной». Эти области претерпевают мощнейший гравитационный колла ... Читать дальше »

Большинство людей считают черные дыры чем-то вроде гигантских пылесосов, поглощающих все, что к ним приближается. Однако сверхмассивные черные дыры, расположенные в центрах галактик, больше похожи на космические двигатели, превращающие энергию падающей на них материи в мощные потоки излучения, иной раз превосходящие по суммарной светимости все окружающие их звезды. Если черная дыра обращается вокруг своей оси, то она может генерировать мощные джеты, имеющие в обхвате несколько тысяч световых лет и способные изменять формы целых галактик. Энергию для этих «двигателей» черных дыр, предположительно, дают магнитные поля. Впервые астрономы обнаружили магнитные поля, расположенные близ самой границы горизонта событий черной дыры, лежащей в центре нашей галактики Млечный путь.

«Понимание структуры этих магнитных полей является критически важным. Никому до сих пор не удавалось наблюдать магнитные поля близ горизонта событий черной дыры», – сказал главный автор нового исследования Майкл Джонсон из Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра.

Это открытие стало возможным, благодаря мощностям телескопа Event Horizon Telescope (EHT) – глобальной решетки радиотелескопов, соединенных между собой и формирующих один гигантский телескоп с диаметром «объектива», равным диаметру Земли. Так как телескопы с большими по размерам объективами способны обеспечивать более высокое разрешение при наблюдениях, то телескоп EHT после завершения всех модификаций будет способен р ... Читать дальше »

Северное полушарие погружается в зиму, и ночное небо оживает! Какие астрономические сюрпризы ожидают нас в ближайшие три месяца?
Метеорный поток Геминиды достигнет пика в декабре. Самый впечатляющий «звездный дождь» года задаст яркий старт зимнему сезону. В ночь с 13 на 14 декабря в небе каждый час можно будет увидеть 120 падающих звезд. Этот показатель — один из самых высоких для метеорных потоков в течение всего года. Геминиды названы по созвездию Близнецов, из которого они летят с точки зрения наблюдателя с Земли. Это один из самых ярких метеорных потоков, наряду с январскими Квадрантидами и августовскими Персеидами.

Любители наблюдений за звездным небом смогут увидеть все планеты Солнечной системы. Венера, Марс, Юпитер и Сатурн будут видимы в предрассветном небе уже к январю. Лучшее время для наблюдения за планетами — 1–1,5 часа до рассвета. Весь планетный квартет будет находиться в одной части неба. Если вам удастся найти одну планету, вы без труда разыщете остальные три. Меркурий присоединится к соседям по Солнечной системе в конце января и первой половине февраля. Первая планета от Солнца будет выглядеть как тусклая точка над восточным горизонтом примерно за час до рассвета. Уран и Нептун — крупнейшие объекты Солнечной системы, но их сложно у ... Читать дальше »