Вид астероида, разорванного на части «мертвой» звездой и формирующего сверкающее кольцо из обломков был впервые запечатлен учеными на фотоснимке.

Такие кольца, состоящие из частиц пыли и обломков, формируются под действием гравитации звезды, разрывающей на части астероиды, которые подходят к ней слишком близко.

Газ, образующийся в результате столкновений между обломками в пределах кольца, подсвечен ультрафиолетовыми лучами, идущими от звезды, и поэтому излучает темно-красный свет, наблюдения которого и позволили исследователям получить после предварительной обработки изображение этого кольца.

Коллектив ученых под руководством Кристофера Мансера из Астрофизической группы Университета Варвика, Великобритания, исследует остатки планетных систем вокруг белых карликов; в этом примере проводилось исследование системы звезды SDSS1228+1040.

Хотя эти кольца очень похожи на кольца Сатурна, однако система колец белого карлика намного крупнее системы колец шестой планеты от Солнца.

Чтобы получить этот беспрецедентный снимок исследователи использовали метод допплеровской томографии, схожий с методом компьютерной томографии, применяемым в медицинских учреждениях для диагностики заболеваний. Оба метода предполагают получение сканированных изображений под несколькими различными углами наблюдения, которые затем объединяются в один снимок при помощи компьютера.

При использовании компьютерной томографии в больнице апп ... Читать дальше »

Астрономы обнаружили в окрестностях центра Галактики одни из самых древних звезд Вселенной, которые сформировались всего через 300 миллионов лет после Большого взрыва, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.
"В центре галактик существует так много звезд, что открытие этих редчайших светил подобно поискам иголки в стоге сена. Задача, правда, упрощается, если сжечь ферму, уничтожив ненужные данные, и собрать иголки-звезды при помощи магнита. Обнаружение столь древних светил позволит нам понять, насколько ранняя Вселенная была другой в химическом плане", — рассказывает Эндрю Кейси (Andrew Casey) из Кембриджского университета (Великобритания).
Кейси и его коллеги обнаружили несколько десятков крайне древних звезд в окрестностях центра Млечного Пути, наблюдая за 14 тысячами звезд при помощи австралийского телескопа AAT, способного одновременно следить за четырьмя сотнями светил и изучать их спектр.
Первые звезды Галактики и Вселенной, как объясняет Кейси, заметно отличались по своему облику, устройству и истории жизни и смерти от своих современных "кузин", так как их недра почти не содержали в себе астрономических "металлов" – элементов тяжелее водорода и гелия. Астрономы называют такие светила "звездами III популяции".
Сегодня астрономы считают, что они были в сотни раз тяжелее Солнца, в несколько миллионов раз ярче его и умирали в ходе взрывов экзотических парно-нестабильных сверхновых, в ходе которых светила превращались в гигантские тер ... Читать дальше »

овое изображение колоссального ледяного облака в южной полярной области Титана, спутника Сатурна, переслал на Землю исследовательский зонд "Кассини", сообщает НАСА.
Чудовищное по размерам ледяное облако, парящее над южным полюсом Титана на высоте около 300 километров, ученые увидели еще в 2012 году.
Новое облако было обнаружено с помощью инфракрасной системы визуализации "Кассини" — Composite Infrared Spectrometer (CIRS).
Колоссальное по размерам ледяное облако имеет низкую плотность, аналогичную туманам Земли, и располагается на высоте около 200 километров в стратосфере Титана.

Астрономы обнаружили у красного карлика в созвездии Паруса почти полного двойника Венеры, на котором господствуют такие же адские температуры и год на котором длится всего два неполных дня, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.
"Наша конечная цель заключается в поиске и обнаружении двойника Земли, и на пути к ее решению нам удалось найти двойника Венеры. Мы подозреваем, что у нее такая же атмосфера, как и у нашей Венеры, и, если это действительно так, мы с нетерпением ожидаем того момента, когда мы начнем ее изучать в ближайшие дни и годы", — заявил известный планетолог Дэйвид Шарбонно (David Charbonneau) из Гарвардского университета (США).
Шарбонно и его коллеги открыли эту "кузину" Венеры, изучая одну из самых небольших и тусклых звезд в окрестностях Земли – красный карлик GJ 1132 в созвездии Паруса — при помощи автоматизированного телескопа MEarth-South в чилийских горах Серро-Тололо, предназначенного специально для поиска таких светил.

Наблюдая за этим светилом, чей диаметр примерно в пять раз меньше, чем у Солнца, а яркость – в 200 раз ниже, ученые заметили периодические падения в силе его свечения, которые обычно ассоциируются с присутствием одной или нескольких экзопланет.
Это заинтересовало Шарбонно и его коллег, и они стали дополнительно наблюдать за GJ 1132 при помощи других телескопов для того, чтобы подтвердить присутствие планеты и измерить ее массу и размеры по тому, как сильно она заставляет красный карлик "дрожа ... Читать дальше »