От возможно существующих ледяных вулканов до кружащихся «волчком» спутников – научная команда зонда «Новые горизонты» обсуждает более 50 удивительных открытий, связанных с Плутоном, на проходящем на этой неделе 47-м Ежегодном собрании Подразделения наук о планетах Американского астрономического общества.

Астрономы обсуждают самые интересные открытия, сделанные при помощи зонда «Новые горизонты». Одно из таких открытий состоит в том, что на поверхности Плутона геологи обнаружили горы характерного вида, по всем признакам похожие на криовулканы – горы имеют впадину близ вершины и «наплывы» вещества на склонах. В отличие от земных вулканов криовулканы Плутона извергают расплав, состоящий из таких химических веществ, как водяной лед, азот, аммиак или метан.

Второе заслуживающее особого внимания исследование, обсуждаемое на этом собрании, состоит в том, что поверхность Плутона включает участки различных возрастов: начиная от древних и заканчивая относительно молодыми участками; при этом на поверхности карликовой планеты имеются и участки промежуточных возрастов. Это исследование может пролить свет на историю формирования объектов внешней части Солнечной системы, говорят исследователи.

Ещё одно исследование, представленное на этом собрании, связано с происхождением объектов пояса Койпера. Исходя из того, что на поверхности Плутона и Харона оказалось меньше относительно небольших кратеров, чем ожидалось, ученые делают вывод о том, что объекты по ... Читать дальше »

Исследователи предположили, что недавно открытые геологическая активность Плутона и его криовулканизм могут объясняться наличием водно-аммиачной смеси под корой карликовой планеты, а также предложили новый метод для предсказания «энергичности» планет.

В новом исследовании аспирант Алекс Троубридж под руководством профессора Джея Мэлоша из Университета Пердью, США, показывают, что конвекция в мантии Плутона, отвечающая за его геологическую активность, возможна только в том случае, если вязкость вещества мантии ниже определенного, рассчитанного исследователями предела. Компьютерное моделирование, проведенное командой, показало, что такой предел вязкости достигается в том случае, когда вещество мантии Плутона состоит из чистого водяного льда с добавкой 5 процентов (мас.) аммиака, снижающего вязкость смеси в 100000 раз.

Кроме того, в своей работе исследователи предложили универсальную модель, способную предсказывать уровень конвекции в мантии – и как следствие, уровень геологической активности – планет или иных космических объектов. В отличие от других моделей такого рода, предложенная Мэлошем и Троубриджем модель не требует знания о средней температуре мантии, которая неизвестна для многих планет и планетных тел, включая Плутон.

Исследование представлено на собрании Подразделения наук о планетах Американского астрономического общества и ещё не проходило экспертную оценку, предшествующую публикации в рецензируемом журнале.