Руководство миссии "Розетта" приняло решение не посадить зонд на поверхность кометы Чурюмова-Герасименко, как хотели сделать ученые ранее, а разбить ее о поверхность небесного тела, так как ЕКА не считает, что зонд переживет зимовку, сообщает новостная служба журнала Nature.
"С научной точки зрения, столкновение "Розетты" с кометой будет самым лучшим финалом для миссии, на который мы можем надеяться. Конечно, будет пролито немало слез, учитывая то, что многие из нас работали над созданием зонда с 1993 года", — заявил руководитель проекта Мэтт Тэйлор (Matt Taylor), чьи слова приводит журнал.
По словам Тэйлора и других представителей миссии, руководство ЕКА и ученые уже более года обсуждают то, что стоит сделать с зондом в сентябре 2016 года, когда закончится продленный срок финансирования "Розетты".
Изначально ученые планировали посадить зонд на поверхность кометы Чурюмова-Герасименко приблизительно в той точке, куда попал "Фила" во время посадки после серии прыжков в ноябре 2014 года. Там, как надеялись специалисты ЕКА, зонд смог бы пережить зиму и вернуться к работе через 4-5 лет, когда комета вернулась бы назад к Солнцу.
Еще год назад ученые начали сомневаться, что батареи "Розетты" и самая нежная часть ее оборудования сможет пережить суровую кометную зиму, что заставило их задуматься о второй опции – о "жесткой посадке", иными словами, о столкновении зонда с поверхн ... Читать дальше »

В рамках подготовки пилотируемой миссии на Марс NASA анонсировало сроки приема заявок от желающих посетить Красную планету. Рассмотрение анкет кандидатов будет проходить с 14 декабря 2015 года до середины февраля 2016 года.
Имена отобранных кандидатов будут объявлены в середине 2017 года.
Космическое агентство выдвигает ряд требований к будущим астронавтам: американское гражданство, законченное высшее образование, полученное в аккредитованном учреждении, со степенью не ниже бакалавра в инженерии, биологии, физике или математике. Кроме того, кандидаты должны обладать как минимум трехлетним опытом работы по специальности или предоставить документы о наличии не менее тысячи часов налета в качестве командира реактивного самолета. В сообщении агентства уточняется, что кандидатам также предстоит пройти тестирование NASA на физическую выносливость и переносимость длительных полетов.

Астрономы впервые выяснили синоптическую ситуацию на таинственной планете, расположенной за пределами Солнечной системы, указывается в новом исследовании.

Слои облаков, состоящих из раскаленной пыли и капель расплавленного железа, были обнаружены на планетоподобном объекте, обнаруженном на расстоянии 75 световых лет от Земли, говорят исследователи.

Команда исследователей во главе с учеными из Эдинбургского университета, Шотландия, при помощи расположенного в Чили телескопа изучала погодные системы на далекой планете – известной как PSO J318.5-22 – возраст которой, по оценкам, составляет примерно 20 миллионов лет.

Исследователи под руководством доктора Бета Биллера из Школы физики и астрономии Эдинбургского университета сделали сотни инфракрасных снимков этого объекта по мере его вращения вокруг собственной на протяжении 5 часов. Сравнивая яркость PSO J318.5-22 с яркостью соседних с ним космических тел, команда открыла, что этот объект покрыт многочисленными слоями толстых и тонких облаков. Это приводит к наблюдаемому изменению яркости этой далекой планеты при её вращении вокруг собственной оси.

Размеры этой экзопланеты близки к размерам Юпитера – крупнейшей планеты Солнечной системы – однако PSO J318.5-22 примерно в 8 раз массивнее пятой планеты от Солнца. Температуры внутри облаков на планете PSO J318.5-22 превышают 800 градусов Цельсия, говорят члены научной команды.

Находки, сделанн ... Читать дальше »

Астрофизики с помощью Spitzer Space Telescope и Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) обнаружили гигантское "сборище" галактик — J1142 + 1527, в очень отдаленной части Вселенной, изображение опубликовано на сайте НАСА.
Найденное учеными галактическое скопление, расположенное в 8,5 миллиарда световых лет от Земли, является самой крупной структурой, обнаруженной на таком большом расстоянии. Его масса в квадриллион раз больше массы нашего Солнца.