Все химические элементы тяжелее углерода рождаются в недрах звезд в процессах термоядерного синтеза и распространяются по Вселенной в результате взрывов сверхновых. Анализируя химический состав вещества Вселенной, ученые пытаются восстановить историю возникновения этих столь необходимых для развития жизни химических элементов.

Существуют два основных типа сверхновых, определяющих средний химический состав окружающего их космического вещества. При взрывах очень массивных звезд, называемых «сверхновыми с коллапсом ядра», в основном образуются легкие элементы, такие как кислород и магний. Тяжелые элементы Периодической таблицы, такие как железо и никель, образуются при взрывах дестабилизированных белых карликов – «догорающих» остатков звезд небольших масс. Такие звездные взрывы носят название «сверхновых типа Ia». Элементный состав вещества Солнечной системы обеспечивается следующим соотношением звездных взрывов этих типов: на один взрыв типа «Ia» приходится пять взрывов сверхновых с коллапсом ядра. Исследователь из японского космического агентства JAXA Аврора Симонеску в своей новой работе задалась целью определить, похож ли средний химический состав вещества Вселенной на состав вещества Солнечной системы, или же наша планетная система представляет собой «необычное место».

Объектом исследования Симонеску и её коллег стало скопление галактик под названием Скопление Девы, в котором учеными были определены содержания железа, кремния, серы и магния при пом ... Читать дальше »

Каменистые планеты, похожие на Землю, берут свое начало в своеобразном "рое" из мелкой каменной гальки размером в несколько десятков сантиметров, что может объяснять то, почему Марс обладает столь малыми размерами, говорится в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
"Понимание того, почему Марс гораздо меньше, чем показывают расчеты, десятилетиями было большой проблемой для планетологии и для создания моделей Солнечной системы. И теперь у нас есть объяснение этому в самом процессе рождения планет", заявил Хэл Левисон (Hal Levison) из Юго-западного исследовательского института в Боулдере (США).
Сегодня у ученых почти нет сомнений в том, что планеты начинают свое рождение внутри плоского газопылевого диска, заполненного мелкими частицами пыли и плотными клубами, а их формирование заканчивается в ходе серий столкновений планетизималей – "зародышей" планет размером с Весту или Цереру, а также крупных комет и астероидов.
"Посередине" между ними зияет теоретическая и практическая пустота – пока планетологи не пришли к единому мнению насчет того, что происходит после слепления единичных зерен пыли в относительно небольшие комки размером в сантиметр. Существует несколько разных теорий, проверка которых была невозможна до последнего времени.
Планета Юпитер
© Фото NASA
Планеты-гиганты были "скульпторами" Солнечной системы, считают ученые
Здесь на помощь ученым приходят телескопы – миллиметровые р ... Читать дальше »

Зонд Dawn приступил к последнему шагу своего путешествия – он начал снижение на последнюю орбиту высотой в 380 километров от поверхности Цереры, на которой он попытается раскрыть новые детали в жизни загадочных белых пятен и других необычных черт этой карликовой планеты, сообщает НАСА.
Предыдущие два месяца, начиная с конца августа 2015 года, Dawn провел на так называемой "первичной картографической орбите" высотой в 1470 километров. За это время зонд успел совершить шесть сеансов полного фотографирования поверхности Цереры и измерения высоты ее поверхности, на базе которых ученые составили атлас карликовой планеты и трехмерную топографическую карту.
Снижение высоты орбиты в пять раз позволят камерам зонда получить фотографии с рекордным разрешением 35 метров на пиксель. Эти снимки, как надеются в НАСА, позволят ученым окончательно раскрыть тайну белых пятен в кратере Оккатор, которые сегодня планетологи считают следами экзотических соляных вулканов.
Как надеются менеджеры миссии, в ходе этого снижения с зондом не произойдет сбоя, аналогичного тому, который случился в конце июня при переходе на текущую орбиту и который погрузил Dawn в "кому" на несколько недель.
Во время начала третьего планового снижения орбиты, 30 июня, зонд Dawn пережил сбой и перешел в безопасный режим, в котором он пробыл почти три недели. За это время инженеры НАСА выяснили, что проблема заключалась в неправильной работе системы, которая управляет положением одного из трех ио ... Читать дальше »

Полет российских космонавтов и высадка на Луну планируется на 2029 год, заявил глава РКК "Энергия" Владимир Солнцев.
"2029 год — полет человека к Луне и высадка на нее", — сказал Солнцев во вторник на конференции по космическим технологиям в Москве.

Биологи проанализировали пробы пыли, собранные на борту МКС, и пришли к выводу, что на станцию проникли потенциально опасные бактерии, способные вызвать тяжелые болезни в условиях невесомости, говорится в статье, опубликованной в журнале Microbiome.
Перед отправкой на МКС или просто на орбиту все космонавты и астронавты проходят жесткий медицинский контроль, в рамках которого их тело очищается от всех опасных и безобидных микробов и прочих жителей микромира. Подобная осторожность отчасти объясняется тем, что биологи пока не знают, как микробы будут вести бактерии в условиях невесомости, избытка углекислоты и космических лучей, и как на них будет реагировать ослабленная иммунная система.
Кастури Венкатесваран (Kasthuri Venkateswaran) из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене (США) и его коллеги попытались найти ответ на этот вопрос, сравнив то, какие микробы собираются в пылесборниках на стенах МКС, с тем, какие бактерии живут в аналогичных местах в имитаторах жизни на космической станции на Земле.
Получив образцы пыли и материи фильтров с борта МКС, авторы статьи проанализировали их при помощи новейших систем извлечения и расшифровки ДНК, которые позволяют найти следы микробов и установить их родовую и семейную принадлежность даже по самым небольшим обрывкам ДНК и так называемой рибосомной РНК.
Как оказалось, на борту МКС действительно живет много бактерий, причем их видовой состав заметно отличается от того, какие микроорганизмы присутст ... Читать дальше »