Ученые-планетологи обнародовали первые выводы по миссии New Horizons, раскрыв роль Харона в системе малых спутников Плутона. Исследователи подтвердили, что космические тела, сопровождающие планету, двигаются в хаотичном порядке. В ходе миссии зонда было выявлено, что существует связь между гравитационным притяжением Харона и Плутоном.

Спутники Гидра и Никта осуществляют интенсивные движения, а не медленные, как думали ранее. Ученые полагают, что это происходит из-за того, что космические тела вращаются не вокруг планеты, а системы Плутон-Харон. Благодаря New Horizons были внесены некоторые уточнения размеров спутников. Никта представляет собой космический объект 36 на 54 км., а Гидра - 33 на 43 км.

Также обнаружены следы, которые свидетельствуют об ударах метеоритов. Станция на текущий момент находится в пяти миллиардах километров от нашей планеты. Миссия New Horizons должна закончиться в конце десятилетия.

12 октября в собственном доме в городе Ирвин (штат Калифорния) в возрасте 97 лет скончался "отец программы космических шаттлов" Джордж Мюллер, о чем со ссылкой на Артура Слоткина, представителя родственников усопшего, сообщили в NASA. Официальной причиной смерти названа сердечная недостаточность.

По словам самого Мюллера, он с детства увлекался фантастикой и всем, что связано с самолетами. Именно это увлечение во многом определило выбор будущей профессии. Практически всю профессиональную деятельность Мюллер посвятил реализации проектов по освоению космического пространства, а в период с 1963 по 1969 годы возглавил отдел по разработке пилотируемых шаттлов. Под его руководством успешно осуществили запуски кораблей "Аполлона" и единственной американской орбитальной станции Скайлэб (Skylab). Заслуги Мюллера в осуществлении высадки астронавтов на Луну отметил президент Кеннеди.

Роскосмос и Европейское космическое агентство (ЕКА) собираются в ближайшие пять лет запустить на Луну спускаемый аппарат, который займется изучением ее Южного полюса. Миссия "Луна-27" станет первым шагом к возвращению человека на спутник Земли и последующему строительству там постоянной базы, сообщает BBC News.
По сути это станет продолжением советской программы освоения Луны, которая была свернута в 1976 году - последним оказался полет станции "Луна-24".
- Мы должны отправиться на Луну. В 21 веке она станет постоянным форпостом человеческой цивилизации, и наша страна должна участвовать в этом процессе, - заявил BBC News заведующий отделом ядерной планетологии Института космических исследований РАН Игорь Митрофанов. - Мы должны работать вместе с нашими зарубежными коллегами.
- У нас есть амбиции отправить европейских астронавтов на Луну. В настоящее время на международном уровне идет обсуждение широкой кооперации на тему того, как вернуться туда, - отметил в свою очередь руководитель группы лунных исследований в Европейском центре космических исследований и технологий ЕКА.
Сперва на спутник Земли отправят робота. "Луна-27" приземлится на краю бассейна Южный полюс - Эйткен (самый большой известный кратер Луны). Это одно из самых холодных мест Солнечной системы, там есть участки, куда не проникает свет. Они стали своего рода ледяной тюрьмой для воды и других химических элементов. Задачей лунохода будет определить, пригодна ли эта вода для использован ... Читать дальше »

Феноменально долговечные кристаллы, называемые цирконами, используются для датировки ряда древнейших и наиболее значимых катаклизмов в Солнечной системе. Одним из таких событий является мощнейшее столкновение, в результате которого большое количество материи, покинувшее Землю, сформировало собой Луну примерно через 50 миллионов лет после того, как закончилось формирование нашей планеты. Другое событие, которое носит название поздней тяжелой бомбардировки, представляет собой волну столкновений, предположительно, приведших к возникновению условий «раскаленного ада» на поверхности молодой Земли примерно 4 миллиарда лет назад.

Представления об этих событиях широко распространены, но не доказаны, поэтому геофизики не перестают уточнять существующие датировки и отыскивать новые подробности, подтверждающие эти гипотезы. Многие из этих датировок были произведены при помощи цирконов, возвращенных с поверхности Луны в миссиях серии «Аполлон» НАСА, состоявшихся в 1970-е гг.

Новое исследование цирконов из гигантского метеоритного кратера, расположенного в Южной Африке, бросает тень сомнения на методы, которые были использованы при датировке лунных столкновений. Ключевая проблема, говорит главный автор исследования Аарон Кавосье, приглашенный профессор геофизики из Института астробиологии Университета Висконсин-Мадисон, США, состоит в том, что лунные цирконы изучались «ex situ», то есть вне массива породы, в котором они формировались – что лишает геофизиков ценно ... Читать дальше »

Когда посадочный аппарат «Филы» совершил посадку на поверхность кометы в 2014 г., он запечатлел вид этой величественной кометы с беспрецедентно близкого расстояния. Теперь новое видео предлагает зрителям взглянуть «глазами» зонда на поверхность кометы перед посадкой.

В этом видеоролике, базирующемся на семи снимках поверхности кометы, сделанных при помощи камеры ROLIS во время посадки, сглажены переходы между отдельными изображениями, и видео выглядит совершенно естественно.

Европейское космическое агентство создало это видео в честь первой годовщины со дня выбора основного места посадки лендера «Филы». После довольно «жесткой» посадки аппарат «Филы» «молчал» весь остаток 2014 г., но «проснулся» в начале этого года и начал передавать на Землю научные данные.

Наблюдая за посадкой зонда «Филы» на поверхность кометы 67P/Чурюмова-Герасименко, мы видим, как поверхность становится все ближе к камере, по мере того как происходит снижение аппарата с высоты 67 метров до отметки в 9 метров в реальном времени. На этом видео не отражено касание зондом поверхности кометы, которое произошло примерно через 10 секунд после того, как был сделан последний снимок, или «отскок» продолжительностью около двух часов, который произошел после этого соприкосновения зонда с поверхностью кометы. Из-за проблемы с гарпуном аппарат «дрейфовал» по ... Читать дальше »

Согласно наблюдениям исследователей из Магнитной обсерватории в Тихани, Венгрия, показатели, используемые учеными для оценки возмущений, происходящих в магнитосфере Земли в результате солнечных бурь, оказались неэффективными при обнаружении некоторых из такого рода событий, которые угрожали как энергосистемам, так и системам связи на нашей планете. Магнитная обсерватория в Тихани зарегистрировала мощнейшую солнечную бурю, в то время как другие обсерватории мира эту бурю не заметили.

Наиболее точные показатели Dst и SYM-H, используемые в настоящее время для обнаружения солнечных бурь, строятся на основе усреднения данных, полученных при помощи нескольких разных обсерваторий, расположенных в разных частях света. Однако эти показатели не помогли исследователям обнаружить мощную солнечную бурю, произошедшую 29 октября 2003 г. Эта солнечная буря привела к возгоранию нескольких трансформаторов на электростанциях в Швеции и Южной Африке.

В настоящее время группа исследователей из Университета Алькала, Испания, проанализировала недостатки показателей Dst и SYM-H, приведшие к невозможности обнаружения с их помощью этой мощной солнечной бури. Согласно мнению исследователей, основная проблема, снижающая эффективность этих показателей, состоит в усреднении данных измерений по нескольким расположенным в разных точках земного шара обсерваториям, в результате чего положительные и отрицательные магнитные возмущения нивелируются, и истинное возмущение магнитного поля ... Читать дальше »

Новое изображение необычной пористой поверхности планеты Плутон опубликовал сайт НАСА.
Снимок был получен 14 июля с помощью Long Range Reconnaissance Imager космического исследовательского зонда "Новые горизонты".
На снимке видна территория, будто испещрённая мелкими порами, с вкраплениями ям и впадин различных размеров, которые могут достигать сотен метров в поперечнике и и десятков метров в глубину.
Причины возникновения столько таинственного узора на поверхности планеты для ученых пока остаются загадкой.