Спутники Сатурна Прометей и Пандора почти полностью скрыты от нашего взгляда на этом снимке.

Прометей, составляющий в диаметре 86 километров, и Пандора, диаметр которой лишь немного меньше диаметра Прометея и составляет 81 километр, обращаются по орбите вокруг Сатурна вдоль узкого кольца F, форма которого, отчасти, связана с гравитационным влиянием этих спутников гигантской планеты. Близость спутников Сатурна к его кольцам также означает, что Прометей и Пандора при наблюдениях часто попадают в одну плоскость с кольцами и становятся различимы на снимках лишь с трудом.

На этом снимке Прометей находится левее Пандоры, почти в центре изображения, в плоскости колец Сатурна. Пандору можно увидеть в правой части снимка.

На этом виде представлена неосвещенная сторона колец Сатурна. Снимок был сделан с позиции, находящейся на угловом расстоянии 0,3 градуса под плоскостью колец. Изображение было получено при помощи узкоугольной камеры космического аппарата «Кассини» 6 мая 2015 г., когда аппарат находился на расстоянии примерно 1,6 миллиона километров от Прометея, а фаза, или угол, Солнце-Прометей-КА составляла 106 градусов. Разрешение снимка составляет 10 километров на один пиксель.

Гравитационное воздействие со стороны нашей планеты оказывает влияние на ориентацию тысяч разломов, которые формируются на поверхности естественного спутника нашей планеты в процессе его сжатия, согласно новым результатам, полученным от команды автоматической научной станции НАСА Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO).

Известно, что поверхность Луны усеяна небольшими геологическими разломами, как правило, составляющими 10 километров в длину и лишь несколько десятков метров в высоту. Орбитальный лунный аппарат НАСА LRO в течение 6 лет пребывания на орбите запечатлел более 3000 таких геологических образований. Ученые считают, что эти разломы, вероятнее всего, сформировались в результате охлаждения все ещё продолжающих оставаться горячими внутренних областей Луны. По мере того как недра Луны охлаждаются, и отдельные участки жидкого внешнего ядра затвердевают, объем её вещества уменьшается; Луна сжимается и её твердая кора растрескивается.

Если бы охлаждение Луны было единственным фактором формирования разломов на её поверхности, то ученые ожидали бы обнаружить в среднем полное отсутствие какой бы то ни было ориентации разломов, так как касательные силы сжатия, действующие при надвиге слоев коры Луны друг на друга в процессе её сокращения, в среднем одинаковы по всем направлениям. Однако исследователи обнаружили нечто другое – выраженную ориентацию наблюдаемых разломов коры Луны. Сравнив эти ориентации разломов с результатами расчетов компьютерной модели, уч ... Читать дальше »

Спустя двадцать лет, прошедших с момента первого обнаружения астрономами экзопланет класса «горячих юпитеров» – гигантских газовых планет, обращающихся на очень небольших расстояниях от родительских звезд – эти астрономические объекты продолжают оставаться окутанными завесой тайны. В новом исследовании международная команда астрономов под руководством Жана-Франсуа Донати из Национального центра научных исследований, Франция, при помощи спектрополяриметра ESPaDOnS, установленного на телескопе Канада-Франция-Гавайи, показали, что такие небесные тела могут всего лишь в течение нескольких миллионов лет мигрировать в ближайшие окрестности находящейся в процессе формирования звезды. Это открытие может пролить свет на процессы формирования и эволюции планетных систем звезд, как похожих, так и не похожих на нашу Солнечную систему.

В Солнечной системе каменистые планеты, такие как Земля и Марс, находятся близко к Солнцу, в то время как газовые гиганты, к которым относят Юпитер и Сатурн, лежат дальше от нашей звезды. Однако с экзопланетами дело обстоит по-другому – возле далеких звезд исследователи часто находят газовых гигантов, движущихся по орбитам радиусами в десятки раз меньше радиуса солнечной орбиты Земли.

В ряде недавних научных трудов показано, что такие «горячие юпитеры» формируются во внешних областях протопланетного диска звезды, а затем мигрируют внутрь. Но как быстро происходит такая миграция? До сих пор ученые рассматривали два возможных сценари ... Читать дальше »

Центр нашей галактики Млечный путь – загадочное место. Он не только находится на расстоянии в тысячи световых лет от нас, но вдобавок к этому окутан настолько большим количеством пыли, что большая часть расположенных в нем звезд невидима для астрономов. Сегодня исследователи из Гарварда предлагают новый метод наблюдений, позволяющий устранить негативное влияние этой «пелены» из пыли и обнаружить находящиеся за ней звезды. Они предлагают искать радиоволны, идущие от сверхзвуковых звезд.

«Мы многого не знаем о центре нашей галактики, и многое хотим узнать, – говорит главный автор нового исследования Идан Гинзбург из Гарвард-Смисоновского астрофизического центра, США. – При помощи этой техники, как мы считаем, могут быть обнаружены звезды, которые прежде никто никогда не наблюдал».

Долгий путь от центра нашей галактики к Земле проходит сквозь настолько плотное облако пыли, что из каждого триллиона фотонов видимого света, идущих от галактического центра к нам, лишь один фотон достигает объектива телескопа. Радиоволны, лежащие в другой части электромагнитного спектра, имеют более низкие энергии и меньшие длины волн. Они могут беспрепятственно проходить сквозь пыль.

Сами по себе звезды недостаточно ярко светят в радиодиапазоне, чтобы их можно было обнаружить на таких больших расстояниях. Однако, если звезда путешествует сквозь окружающий её газ со скоростью, большей скорости звука, то ситуация меняется. Материя, вышвыриваемая звездой в космос ... Читать дальше »