В течение нескольких месяцев, предшествовавших перигелию кометы 67P/Чурюмова-Герасименко, ученые миссии «Розетта» стали свидетелями зрелищных и стремительных изменений, происходящих на поверхности кометы в области Имхотеп, сообщается в новой научной работе.

С самого момента своего прибытия к комете 67P/Ч-Г в августе 2014 г. зонд «Розетта» наблюдал рост активности этой кометы, нагреваемой приближающимся Солнцем. Общий рост мощности потоков газа и пыли сопровождался резкими выбросами струй вещества за несколько недель до и после достижения кометой перигелия – ближайшей к Солнцу точки орбиты хвостатой гостьи из космоса – которое состоялось 13 августа 2015 г.

Однако в июне 2015 г., лишь за два месяца до перигелия, ученые миссии «Розетта» стали замечать необычные изменения, происходящие с поверхностью ядра кометы. Эти изменения наблюдались в области Имхотеп, регионе, в котором доминируют равнины, усеянные как тонкими зернами пыли, так и крупными валунами. Эта область поверхности кометы расположена на её большей доле.

«Первой ласточкой» неожиданных изменений на поверхности кометы стало появление новой формы рельефа почти круглой формы в области Имхотеп, как видно на снимке, сделанном при помощи узкоугольной камеры OSIRIS зонда «Розетта» 3 июня. Сделанные позднее в июне снимки продемонстрировали, что это геологическое новообразование растет в размерах, а затем к нему добавляется ещё одна новая форма рельефа, также имеющая форму почти правильног ... Читать дальше »

Проект DESI, что расшифровывается как Dark Energy Spectroscopic Instrument, является уникальным инструментом, создаваемым с целью углубить наше понимание роли темной энергии в истории расширения Вселенной; этот инструмент будет измерять красные смещения более чем 30 миллионов галактик и квазаров с беспрецедентной точностью. Министерство энергетики США объявило о своем одобрении проекта на этапе Critical Decision 2 (CD-2) и официально подтвердило планируемую научную область, графики строительства и финансирования проекта этого инструмента.

Две сотни физиков и астрономов, входящих в международную коллаборацию DESI, используя данные по красному смещению космических объектов, полученные при помощи инструмента DESI, составят самую глубокую на сегодняшний день трехмерную карту Вселенной. Эта карта покажет, как противодействие между темной энергией и гравитацией с течением времени сформировало структуру Вселенной – как обособление групп галактик и темной материи в самых больших масштабах, так и характерное движение индивидуальных галактик.

Комплекс для наблюдений DESI будет установлен на 4-метровом телескопе Mayall, расположенном в штате Аризона, США. Инструмент будет производить наблюдения научных целей четырех различных категорий: близлежащих ярких галактик на красном смещении 0,4; ярких красных галактик на красном смещении 1; галактик с эмиссионными линиями на красном смещении 1,6; очень далеких квазаров на красном смещении до 3,5.

Красное с ... Читать дальше »

В центрах гигантских галактик реже встречаются пары сверхмассивных черных дыр, движущихся по орбитам друг относительно друга, чем считалось ранее, согласно новому исследованию, в ходе которого астрономы анализировали данные, полученные с радиотелескопа Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) Национального научного фонда США.

В центрах массивных галактик лежат черные дыры массами в несколько миллионов солнечных масс. Когда две такие галактики сталкиваются, их сверхмассивные черные дыры сливаются в тесном орбитальном танце, что приводит в конечном счете к объединению такой пары. Этот процесс, считают ученые, является самым мощным источником неуловимых гравитационных волн, которые до сих пор ни разу не были зарегистрированы напрямую.

«Гравитационные волны откроют новую великую эпоху в астрофизике, и их обнаружение позволит нам взглянуть на Вселенную в совершенно другом свете, – сказал Дэвид Робертс, сотрудник Брандейского университета, США, и главный автор нового исследования. – Важно собрать как можно больше информации о возможных источниках этих волн».

Роберт с сотрудниками изучали набор галактик, известных как «X-образные радиогалактики», необычная структура которых указывает на возможность отклонения излучаемых галактикой джетов в радиодиапазоне от стандартного направления. Такое изменение направления джетов, считают астрономы, может быть вызвано ранним столкновением между двумя галактиками, в результате которого изменилось направление ос ... Читать дальше »

Почти все черные дыры, открытые астрономами, попадают в одну из двух категорий: это либо черные дыры звездных масс, которые весят не более чем несколько десятков «Солнц», либо сверхмассивные черные дыры, массы которых составляют от одного миллиона до нескольких миллиардов масс нашей звезды. Астрономы считают, что черные дыры размеров, промежуточных между двумя этими крайними случаями, существуют, однако до сих пор привести убедительные доказательства этого предположения мало кому удавалось – ведь список кандидатов на роль черных дыр промежуточных масс пока что насчитывает лишь несколько описанных объектов такого рода.

В новом исследовании команда астрономов из Мэрилендского университета и Центра космических полетов Годдарда, оба научных учреждения США, во главе с Дхеераем Пашамом, адъюнкт-профессором Объединенного института космических наук, США, обнаружила доказательства существования новой черной дыры промежуточного размера, масса которой составляет примерно 5000 солнечных масс. Это открытие добавляет ещё одного кандидата к списку потенциальных черных дыр промежуточных размеров, одновременно дополнительно подтверждая их принципиальное существование.

Эта новая черная дыра-кандидат, известная как NGC1313X-1, отнесена к категории сверхярких рентгеновских источников. Пашам и его коллеги выявили на фоне многочисленных случайных вспышек объекта NGC1313X-1 регулярную составляющую, включающую две вспышки, происходящие с разными, но постоянными частотами. Ч ... Читать дальше »