Случайная находка группы молодых красных карликов, расположенных неподалеку от Солнечной системы, может дать ученым редкую возможность наблюдать формирование планет в «замедленном темпе».

Астрономы из Австралийского национального университета (ANU) и Университета Нового Южного Уэльса (UNSW Canberra), оба научных учреждения Австралия, во главе с доктором Саймоном Мерфи из Исследовательской школы астрономии и астрофизики ANU обнаружили вокруг двух из этих звезд обширные пылевые диски – красноречивые свидетельства наличия планет, находящихся в процессе формирования.

«Однако у других звезд такого же возраста обычно уже не бывает дисков. Похоже, что диски этих красных карликов продержались дольше, чем диски более горячих звезд, таких как наше Солнце. Мы пока не можем понять, почему», – сказал доктор Мерфи.

Открытие космических объектов, подобных этим двум, бросает вызов существующим теориям формирования планет, сказал соавтор исследования профессор Уоррик Лоусон из UNSW Canberra. «Оно указывает на то, что процесс формирования планет протекает намного дольше, чем считалось ранее», – отметил он.

Кроме того, на орбитах вокруг этих красных карликов могут находиться планеты, которые уже успели сформироваться из пылевых дисков, добавляет доктор Мерфи. «Я думаю, в ближайшие несколько лет на эти звезды будет направлено немало телескопов в поисках планет», – говорит он.

Пылевые диски вокруг этих красных карликов были обнаруже ... Читать дальше »

Измерив с высокой точностью крохотные покачивания спутника Сатурна Энцелада – чье космическое «дрожание» различимо только на снимках высокого разрешения, сделанных космическим аппаратом НАСА «Кассини» – исследователи из Корнелльского университета узнали, что под тонкой ледяной корой спутника Сатурна находится мировой океан.

Планетологи из Корнелльского университета во главе с Питером Томасом, главным автором опубликованной недавно статьи "Enceladus" measured physical libration requires a global subsurface ocean", проанализировали архив фотоснимков Энцелада, накопленный более чем за семь лет его съемки космическим аппаратом «Кассини», который движется по орбите вокруг Сатурна, начиная с середины 2004 г.

На каждом снимке, полученном при прохождении КА «Кассини» мимо Энцелада, исследователи скрупулезно отмечали положение и проводили измерения топографических особенностей поверхности Энцелада – получая примерно 5800 точек – вручную. Учеными были обнаружены небольшие, составляющие около одной десятой градуса, отклонения, однако даже такие крохотные смещения – называемые либрациями – оказались намного больше, чем им следовало бы быть при условии жесткой связи коры Энцелада с его каменистым ядром. Это позволило ученым сделать вывод о том, что под поверхностью спутника должен находиться мировой океан, подобный мировому океану, покрывающему большую часть поверхности нашей планеты, и исключить из рассмотрения гипотезу о региональном подповерхностном море, нахо ... Читать дальше »

Исследователи из Гётеборгского университета, Швеция, обнаружили следы падения двух гигантских метеоритов в шведском лене Емтланд, которое произошло примерно 460 миллионов лет назад.

Исследователи обнаружили в Емтланде два кратера. Первый кратер просто гигантский, в то время как размер второго кратера в 10 раз меньше размера первого кратера.

«Эти два падения метеоритов произошли примерно в одно и то же время, 458 миллионов лет назад и сформировали эти два кратера», – говорит Эрик Стуркелл, профессор геофизики Гётеборгского университета.

Эрик Стуркелл и его коллеги обнаружили один из этих кратеров в 20 километрах к югу от г. Эстерсунд, близ г. Брунфло, Швеция. Диаметр этого гигантского кратера составляет 7,5 километра. Второй, меньший по размерам кратер находится на расстоянии 16 километров от первого кратера и имеет в поперечнике 700 метров.

Эти два падения метеоритов, произошедшие 458 миллионов лет назад, были не единственными случаями бомбардировки Земли космическими камнями в тот период истории Солнечной системы.

«Примерно 470 миллионов лет назад в Главном астероидном поясе Солнечной системы, расположенном между орбитами Марса и Юпитера, столкнулись два крупных астероида, и множество осколков было выброшено на новые орбиты. Многие из этих космических объектов врезались в Землю, как это было в случае с двумя камнями из Емтланда», – сказал Эрик Стуркелл.

Емтлан ... Читать дальше »