В рамках предстоящей космической миссии по исследованию Европы агентства НАСА поверхности потенциально пригодной для жизни луны Юпитера может коснуться спускаемый аппарат.

В то время как основным направлением миссии по исследованию Европы, которую агентство НАСА планирует запустить в середине 2020-х годов, станет исследование ледяного спутника с его орбиты в рамках десяти облетов, космическое агентство также рассматривает вариант отправки на поверхность Европы небольшого зонда.

«Мы активно стремимся реализовать возможность посадки спускаемого аппарата на поверхность ледяной Европы», - заявил Роберт Папалардо, ученый проекта по исследованию Европы из Лаборатории реактивного движения агентства НАСА в Пасадене, штат Калифорния, во время конференции в американском Институте аэронавтики и астронавтики. «Представители НАСА спросили нас о том, что для этого потребуется, во сколько обойдется, и сможем ли мы осуществить посадку на поверхность Европы небольшого зонда, запущенного в рамках этой миссии», - добавляет Папалардо.

Агентство НАСА также обратилось к Европейскому космическому агентству с вопросом о том, будет ли оно заинтересовано в содействии построению лендера, космического аппарата для ударной посадки, проникающего под ледяную поверхность, или другого зонда для запуска в рамках этой миссии. Стоимость последней оценивается примерно в 2 млрд долларов.

Европейские эксперты сделали шаг вперед, который однажды может помочь построить новые миры в космическом пространстве: астронавт тактильно управлял роботом на Земле, находясь на Международной космической станции.

В понедельник датский астронавт Андреас Могенсен под тщательным контролем Европейского космического агентства вставил стержень в узкое отверстие. Находясь на борту орбитальной лаборатории на высоте около 400 километров над Землей, Могенсен управлял ровером Interact Centaur, который имеет две руки-манипулятора для выполнения тонкой работы, требующей высокой точности.

Сине-белый робот из стеклопластика, строительство которого обошлось примерно в 200 000 евро, также имеет камеру на голове. Она дает возможность контроллеру непосредственно видеть объект, с которым он работает. Однако способность видеть глазами робота – это не самое большое достижение разработчиков. Гораздо больше внимания заслуживает способность чувствовать.

Благодаря супер быстрым сигналам, передаваемым сложной системой работающих синхронно спутников, астронавт в режиме реального времени направил робот в заданное место. После этого он очень медленно опустил металлический стержень, находившийся в руке-манипуляторе машины, в узкое отверстие на рабочей панели.

Во время первой попытки, когда стержень вошел неровно и уперся в стенку отверстия, благодаря технологии силовой обратной связи Могенсен почувствовал это, управляя роботом с помощью джойстика.
< ... Читать дальше »

На данном снимке, полученном от космической обсерватории Планк Европейского космического агентства, представлены два Магеллановых Облака в окружении ближайших соседей нашей галактики Млечный Путь. Большое Магелланово Облако, расположенное на расстоянии около 160 000 световых лет от нас, являет собой большой оранжевый сгусток с вкраплениями красного в центре изображения. Малое Магелланово Облако, расположенное на расстоянии 200 000 световых лет от нас, представлено в левом нижнем углу и имеет на снимке форму, отдаленно напоминающую треугольник.

Большое и Малое Магеллановы Облака по массе в десять и семь миллиардов раз соответственно превосходят Солнце. Данные объекты классифицируются как карликовые галактики. Для сравнения Млечный Путь и его соседка, галактика Андромеды, могут похвастаться массами в несколько сотен миллиардов раз превосходящими массу Солнца.

Магеллановы Облака не видны в высоких северных широтах и стали известны европейским астрономам лишь на рубеже 16-го века. Между тем в южном полушарии о них знали многие цивилизации задолго до этого. Также они были знакомы и ближневосточным астрономам.

Проводя обзор неба для изучения космического микроволнового фона, обсерватория Планка обнаружила пыль между звездами, пронизывающими Магеллановы Облака.

На самом деле спутник Планк запечатлел излучение, исходящее практически от всех объектов, расположенных между ним и космическим фоном. Такими источниками света стали множест ... Читать дальше »

Расстояние в пять миллиардов световых лет практически невозможно себе представить, даже в масштабах космоса. Чтобы лучше проиллюстрировать масштаб этого расстояния, достаточно сказать, что на этом расстоянии укладываются 35000 галактик размером с Млечный путь. Благодаря удивительному открытию, сделанному венгеро-американской командой астрономов, теперь мы знаем, что настолько крупная структура действительно существует в наблюдаемой Вселенной.

Исследователи обнаружили кольцо из девяти гамма-всплесков – самых ярких событий во Вселенной – диаметром примерно 5 миллиардов световых лет, имеющее почти правильную форму и отметили в своей публикации, что вероятность случайного расположения гамма-всплесков в границах этой структуры составляет лишь 1 : 20000.

Лайос Балазс из обсерватории Конкоя, Венгрия, возглавляющий исследовательскую группу, не мог скрыть своего удивления от обнаружения настолько большой структуры.

Вновь обнаруженная кольцевая структура настолько большой, что противоречит космологическому принципу, согласно которому существует теоретический предел размера структур Вселенной, составляющий 1,2 миллиарда световых лет. Исследователи считают, что кольцо может являться проекцией сфероидальной структуры, которую мы видим прямо перед собой.

Исследование вышло в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society